MÉTODOS
DE INVESTIGACIÓN
Investigación cualitativa
La proliferación
de métodos que podrían adjetivarse como cualitativos: basta con revisar los
trabajos de Cajide (1992), Jacob (1987) y Wolcott (1992) para tener una primera
impresión desconcertante-; en segundo lugar, las distintas disciplinas que se
aproximan al estudio del hecho educativo, dejando cada una de ellas su propia
impronta metodológica; y, por último, el propio significado del concepto
método, bajo el cual llegan a englobarse otros tales como aproximaciones,
técnicas, enfoques o procedimientos.
Así,
por ejemplo, desde los objetivos de investigación de la interacción simbólica
(Denzin, 1989), los métodos a considerar deberían ser la observación
participante la investigación naturalista, la entrevista sociológica y la
biografía.
Pero
si uno se sitúa en la perspectiva de Goetz y LeCompte (1984), estos métodos
habrán de considerarse a la luz de la investigación etnográfica. Aunque muchos
de los procedimientos que describen unos autores y otros son casi idénticos, su
utilización de acuerdo con la teoría, y sus potencialidades y debilidades, para
determinados propósitos, son diferentes
Una
imagen de este complejo entramado metodológico es la que ofrece Wolcott (1992)
representando las distintas estrategias cualitativas en la investigación
educativa como un árbol que hunde sus raíces en la vida cotidiana, y parte de
tres actividades básicas: experimentar/vivir, preguntar y examinar. A partir de
estas raíces brotaran las diferentes "ramas" y "hojas" de
la investigación cualitativa, entre las que el investigador debe elegir para
realizar su trabajo.
Fenomenología
La
investigación fenomenológica es el estudio de la experiencia vital, del mundo
de la vida, de la cotidianidad. Lo cotidiano, en sentido fenomenológico, es la
experiencia no conceptualizada o categorizada, es la explicación de los
fenómenos dados a la conciencia. Ser consciente implica una transitividad, una
intencionalidad.
La
investigación fenomenológica es el estudio de las esencias.
La
fenomenología se cuestiona por la verdadera naturaleza de los fenómenos. La
esencia de un fenómeno es un universal, es un intento sistemático de desvelar
las estructuras significativas internas del mundo de la vida.
La
investigación fenomenológica es la descripción de los significados vividos,
existenciales.
La
investigación fenomenológica es el estudio científico-humano de los fenómenos.
La fenomenología puede considerarse ciencia en sentido amplio, es decir, un
saber sistemático, explícito, autocrítico e intersubjetivo.
La
investigación fenomenológica es la práctica atenta de las meditaciones. Este
estudio del pensamiento tiene que ser útil e iluminar la práctica de la
educación de todos los días, es la exploración del significado del ser humano.
En otras palabras: qué es ser en el mundo, qué quiere decir ser hombre, mujer o
niño, en el conjunto de su mundo de la vida, de su entorno socio-cultural.
En
definitiva, la fenomenología busca conocer los significados que los individuos
dan a su experiencia, lo importante es aprehender el proceso de interpretación
por el que la gente define su mundo y actúa en consecuencia. El fenomenólogo
intenta ver las cosas desde el punto de vista de otras personas, describiendo,
comprendiendo e interpretando.
La
teoría fundamentada
El
enfoque del que parte la teoría fundamentada es el de descubrir teorías,
conceptos, hipótesis y proposiciones partiendo directamente de los datos, y no
de supuestos a priori, de otras investigaciones o de marcos teóricos
existentes.
La
teoría fundamentada es una metodología general para desarrollar teoría que está
fundamentada en una recogida y análisis sistemáticos de datos. La teoría se
desarrolla durante la investigación, y esto se realiza a través de una continua
interpelación entre el análisis y la recogida de datos (Strauss y Corbin, 1994:
273).
La
principal diferencia que existe entre este método y otros cualitativos reside
en su énfasis en la generación de teoría. A través del proceso de teorización
el investigador descubre o manipula categorías abstractas y relaciones entre
ellas, utilizando esta teoría para desarrollar o confirmar las explicaciones
del cómo y por qué de los fenómenos.
Las
dos estrategias fundamentales que Glaser y Strauss (1967) proponen para
desarrollar teoría fundamentada son el método de la comparación constante y el
muestreo teórico. A través del método de la comparación constante el
investigador codifica y analiza los datos de forma simultánea para desarrollar
conceptos.
Su
aplicación supone una contrastación de las categorías, propiedades e hipótesis
que surgen a lo largo de un estudio en sucesivos marcos o contextos.
Este
procedimiento se desarrolla en cuatro etapas: la primera implica la comparación
de los datos; la segunda supone una integración de cada categoría con sus
propiedades; la tercera requiere delimitar la teoría que comienza a
desarrollarse; por último, en la cuarta etapa, que se produce tras un proceso de
saturación de los incidentes pertenecientes a cada categoría, recoge la
redacción de la teoría.
La etnografía
Cuando
nos referimos a la etnografía la entendemos como el método de investigación por
el que se aprende el modo de vida de una unidad social concreta. A través de la
etnografía se persigue la descripción o reconstrucción analítica de carácter
interpretativo de la cultura, formas de vida y estructura social del grupo
investigado.
Atkinson
y Hammersiey (1994:248) conceptualizan la etnografía como una forma de
investigación social que se caracteriza por los siguientes rasgos:
* Un
fuerte énfasis en la exploración de la naturaleza de un fenómeno social
concreto, antes que ponerse a comprobar hipótesis sobre el mismo;
* Una
tendencia a trabajar con datos no estructurados, es decir, datos que no han
sido codificados hasta el punto de recoger datos a partir de un conjunto cerrado
de categorías analíticas;
* Se
investiga un pequeño número de casos, quizás uno sólo, pero en profundidad;
*El
análisis de datos que implica la interpretación de los significados y funciones
de las actuaciones humanas, expresándolo a través de descripciones y
explicaciones verbales, adquiriendo el análisis estadístico un plano
secundario.
A fin
de que logremos una buena etnografía educativa como primera característica es
la observación directa.
Como
resumen, podemos destacar ciertos rasgos distintivos de la etnografía:
¥ El
problema objeto de investigación nace del contexto educativo, en el que tiempo,
lugar y participantes desempeñan un papel fundamental;
¥ La
observación directa es el medio imprescindible para recoger información,
realizada desde un punto de vista holístico;
¥ La
triangulación constituye el proceso básico para la validación de los datos.
La etnometodología
La
etnometodología tiene sus orígenes durante los años 60 y 70 en las
universidades californianas (Coulon, 1995; Hithcock y Hughes, 1989).
Las
fuentes de la etnometodología podemos encontrarlas en las obras de Parsons,
Shutz y el interaccionismo simbólico (Coulon, 1988), sobre la base de las
cuales en 1967 publica Garfinkel su obra Studies in Ethnomethodology,
considerada como la precursora de este método de investigación, y que supone
una ruptura radical con las formas de pensamiento de la sociología tradicional.
La
etnometodología intenta estudiar los fenómenos sociales incorporados a nuestros
discursos y nuestras acciones a través del análisis de las actividades humanas.
La
característica distintiva de este método radica en su interés por centrarse en
el estudio de los métodos o estrategias empleadas por las personas para
construir, dar sentido y significado a sus prácticas sociales cotidianas.
Además, a la etnometodología no le basta con la simple comprobación de la
regularidades, sino que desea también y sobre todo explicarlas (De Landsheere,
1994: 339).
Investigación acción
Se
señala como origen de la Investigación-Acción el trabajo de Lewin en el período
inmediato a la Segunda Guerra Mundial. Lewin identificó cuatro fases, planificar,
actuar, observar y reflexionar.
La I-A
implica un talante democrático en el modo de hacer investigación, una
perspectiva comunitaria. No se puede realizar de forma aislada; es necesaria la
implicación grupal. Se considera fundamental llevar a cabo la toma de
decisiones de forma conjunta, orientada hacia la creación de comunidades
autocríticas con el objetivo de transformar el medio social.
La
investigación-acción es una forma de búsqueda autoreflexiva, llevada a cabo por
participantes en situaciones sociales (incluyendo las educativas), para
perfeccionar la lógica y la equidad de a) las propias prácticas sociales o
educativas en las que se efectúan estas prácticas, b) comprensión de estas
prácticas, y c) las situaciones en las que se efectúan estas prácticas (Kemmis,
1988: 42).
Método biográfico
A
través del método biográfico se pretende mostrar el testimonio subjetivo de una
persona en la que se recojan tanto los acontecimientos como las valoraciones
que dicha persona hace de su propia existencia, lo cual se materializa en una
historia de vida, es decir, en un relato autobiográfico, obtenido por el
investigador mediante entrevistas sucesivas (Pujadas, 1992). En el caso
concreto de la Investigación Educativa, a través del método biográfico podemos
explorar la dinámica de situaciones concretas a través de la percepción y
relato que de ella hacen sus protagonistas.
Los
materiales utilizados en el método biográfico, que es la siguiente:
1.
Documentos personales: se trata de cualquier tipo de registro no motivado o
incentivado por el investigador durante el desarrollo de su trabajo, que posea
un valor afectivo y/o simbólico para el sujeto analizado. Entre ellos podemos
destacar:
Ä Autobiografías.
Ä Diarios
personales.
Ä Correspondencia.
Ä Fotografías,
películas, vídeos o cualquier otro registro iconográfico.
Ä Objetos
personales.
2. Registros
biográficos: se trata de aquellos registros obtenidos por el investigador a
través de la encuesta.
« Historias
de vida.
*De
relato único.
*De
relatos cruzados.
*De
relatos paralelos.
« Relatos
de vida.
Pujadas
(1992) recoge un total de 4 etapas en el desarrollo del método biográfico:
ü Etapa
inicial;
ü Registro,
transcripción y elaboración de los relatos de vida;
ü Análisis
e interpretación;
ü Presentación
y publicación de los relatos biográficos.
En la
etapa inicial hay que elaborar un planteamiento teórico del trabajo que
explicite claramente cuáles son las hipótesis de partida; justificar
metodológicamente el porqué de la elección del método biográfico, frente a
otras posibilidades; delimitar claramente con la mayor precisión posible el
universo de análisis (comunidad, centro, grupo, colectivo, etc.); y explicitar
los criterios de selección del o de los informantes a biografiar.
El
objetivo de la segunda es llegar a disponer de toda la información biográfica,
recurriendo para ello al registro a través de grabaciones en audiocassettes, y
su posterior transcripción mediante un procesador de textos que permita al
investigador disponer del material transcrito para su análisis posterior
pudiendo auxiliarse de programas informáticos para el mismo.
La
tercera fase va a depender del diseño general de la investigación. Pujadas
(1992) diferencia tres tipos de exploración analítica, correspondientes a otros
tantos usos significativos de las narrativas biográficas:
1a
La elaboración de historias de vida,
2a
El análisis del discurso en tratamientos cualitativos; y
3ª El
análisis cuantitativo basado en registros biográficos.
En
la última fase, presentación y publicación de relatos biográficos, también se
diferencia entre la presentación de una historia de vida, como estudio de caso
único, y otros tipos de estudios, basados también en relatos biográficos, pero
en los que las narrativas biográficas son tan sólo un punto de partida, o un
medio de análisis, pero no el objeto principal de la publicación.
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